Luzeiros no Mundo
Queridos irmãos,
Graça e paz!
É do nosso país de ministério, no Oriente Médio, que mais uma vez compartilhamos as nossas notícias com vocês. Se o Senhor permitir, este ano completaremos cinco anos residindo neste país, situado em uma região amplamente reconhecida como Mundo Muçulmano. Essa designação se deve à sua natureza bastante distinta de outras regiões do planeta. Aqui, encontramos uma diversidade que se manifesta desde a arquitetura dos edifícios até os hábitos de higiene pessoal. No entanto, a diferença mais marcante reside na esfera religiosa, na qual o Islã é a religião oficial do Estado. Em um país onde 98% da população se identifica como muçulmana, é comum encontrarmos pessoas que nunca foram expostas a uma apresentação dos fundamentos do evangelho. Isso fica bastante evidente em nossas interações diárias. Ao compartilharmos ensinamentos básicos da fé cristã, é comum ouvirmos a seguinte resposta: “Nunca ouvi falar sobre isso em toda a minha vida”. Sempre que nos deparamos com esse tipo de resposta, somos lembrados de que, se o evangelho é semeado abundantemente em algumas nações, ele continua sendo semeado com escassez em outras.
Apesar de estarmos diante de um cenário tão diverso e desafiador, somos profundamente gratos a Deus pelo privilégio de servirmos aqui como embaixadores do evangelho. Nossa oração é para que, à medida que avançamos, sejamos poderosamente usados para resplandecermos a luz de Jesus, como “luzeiros no mundo” (Filipenses 2.15), a fim de que aqueles que caminham em trevas espirituais possam ver “a grande luz, e aos que vivem na região e sombra da morte, resplandeça-lhes a luz” (Mateus 4.16).
A partir do próximo mês (possivelmente em 11 de março), os muçulmanos aqui e em todo o mundo iniciarão um período de 30 dias de jejum conhecido como Ramadã. O mês do Ramadã geralmente representa um tempo desafiador para os não muçulmanos. Para acomodar o jejum, a alimentação em público durante o dia é proibida, os horários das atividades semanais são ajustados e a rotina em geral passa por mudanças significativas. Este é um período marcado por intensa batalha espiritual. Enquanto os muçulmanos jejuam e se dedicam a outras práticas espirituais durante este mês, convidamos vocês a intercederem por sua salvação. Reconhecemos que esta é uma oportunidade significativa para orarmos a fim de que sejam tocados pela glória do Cordeiro e experimentem uma nova vida em Cristo.
No que diz respeito aos conflitos aqui na região, permanecemos vigilantes, monitorando as implicações de cada novo evento. Até o momento, o incidente mais tenso registrado em nosso país ocorreu em 27/01, quando um ataque com drones (aeronaves não-tripuladas) foi lançado contra um posto militar americano conhecido como Torre 22. O ataque resultou na morte de três soldados americanos e deixou mais de 40 militares feridos. No entanto, não fomos afetados pelo ataque e a vida segue seu curso normal por aqui. Nossa principal preocupação é que os conflitos continuem se espalhando pela região, e continuamos a orar para que esses conflitos cessem.
Considerando a possibilidade de uma escalada da violência por aqui, continuamos montando uma reserva de emergência para uma eventual necessidade de termos que deixar o país. Com as doações extraordinárias recebidas até o final do ano passado, conseguimos juntar fundos suficientes para a compra de duas passagens aéreas. Ainda estamos aceitando contribuições para alcançar o valor necessário para adquirir mais duas passagens, o que atenderia toda a família. Portanto, aqueles que desejarem contribuir com o nosso fundo de emergência ainda têm a oportunidade de fazê-lo. Compartilhamos com vocês a nossa chave abaixo.
Somos muito gratos pela vida e pelo apoio de vocês até aqui e louvamos a Deus pelo privilégio de caminharmos juntos ao longo de mais um ano!
Em Cristo,
Família Oliveira
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